1. La infancia (1872-1878) - 2. Cómo comienza un héroe a escribir (1886-1893) - 3. La ingratitud de todo el mundo (1888-1893) - 4. No le hacen caso (1895-1899) - 5. Primeros libros (1899-1902) - 6. El año indeciso (1902) - 7. Por fin dejan pasar (1903-1904) - 8. Impaciencias (1904-1906) - 9. Idas y venidas (1906-1907) - 10. La política ingrata (1907-1910) - 11. El renombre (1910-1912) - 12. Uno se hace viejo (1914-1921) - 13. la época plácida (1921-1930) - 14. La república y los homenajes (1931-1935) - 15. La guerra (1936-1939) - 16. El final (1940-1956).

"Los datos que se saben de su vida están contados por él mismo; se puede sospechar como algo ejemplar lo exagerara y que, en cambio, prescindiera de otros detalles". Esta reflexión de Baroja, referida a Ignacio de Loyola, ilustra fielmente la condición de lo conocido hasta hoy de la vida del propio Pío Baroja. A casi medio siglo de la muerte de una de las figuras señeras de a literatura española del siglo XX, apenas se saben circunstancias de us vida que no procedan de su propia versión. El origen de esta singularidad, la elaboración de la figura "Baroja" como una de las imposturas más acreditadas en el ámbito intelectual español, es un de los temas axiales de esta biografía magistral, fruto de una prolongada y meticulosa investigación que aporta una cantidad ingente de datos hasta hoy desconocidos. Valiéndose de una gran variedad de fuentes documentales y de testimonios personales que contradicen la inercia establecida y el conjunto de tópicos de manual relativos a Pío Baroja, Eduardo Gil Bera ofrece un análisis profundo y sutil de los claroscuros y momentos cruciales de la vida y obra del novelista vasco." contraportada.