Tíutlo original: Golowin (1920).

"En los convulsos días de la Revolución Rusa, la aristócrata María von Krüdener, acompañadad de sus cuatro hijos, sirvientas y un abultado equipaje, huye de su hacienda en Tola, al sur de Moscú, para reunirse con su marido. Instalada en un hotel de Kislawodks en el Cáucaso, ahora convertido en una especia de "isla de náufragos", se encuentra rodeada de gente en su misma situación: príncipes, chambelanes, especuladores y pequeño-burgueses. Conscientes del angustioso destino que les espera, viven sus últimos días de libertad entre fiestas y bailes como si en este breve respiro quisieran despedirse de su mundo perdido. La continuación del viaje en tren hacia una ciudad del mar Negro, hacinados docenas de fugitivos en un vagón de ganado, irrespirable y maloliente, durante tres días, es una imagen que se presenta al lector, según señala Miriam Dauster en el prólogo, como una premonición de Wassermann, que era judío-alemán, de lo que serían años después los trenes de lauerte en la Alemania nazi. El encuentro de maría, seductora e inteligente, con Golowin, un marinero revolucionario, experimentado y culto, en una miserable posada costera, alterará las ideas y valores de la mujer, que ella cree firmes, pero que él demostrará que sólo son un parapeteo que le ha robado la libertad de actuar y de sentitr." contraportada.