Nota del editor - Reconocimientos - Introducción - Nota bene.

1. El mundo en torno al libro - ¿ Necesitamos historias? - ¿ Por qué terminar de leer los libros? - Los libros electrónicos son para los adultos - ¿Importan los derechos de autor? - La opacidad de la nueva novela global - Leer mal - Por qué discrepan los lectores - Desde aquí leo.

2. El libro en el mundo - ¿Qué le sucede al Nobel? - Un juego sin reglas - Las naciones más favorecidas - Escribir yendo a la deriva por el mundo - El arte que se queda en casa - Escribir sin estilo - Literatura y burocracia - En el santuario del cloroformo - Escritores vueltos santos.

3. El mundo del escritor - El oficio del escritor - Escribir para ganar - ¿El dinero nos hace escribir mejor? - Miedo y valor - Contar y no contar - Preguntas estúpidas - Mente que parlotea - Atrapado dentro de la novela - Cambiar nuestras historias - Escribir hasta la muerte.

4. Escribir a través de los mundos - "¿Eres el mismo Tim Parks que ... ?" - Estadunidenses desagradables en el extranjero - Tu inglés se nota - Aprender a hablar estadunidense - En alabanza de la policía lingüística - Traducir en la oscuridad - Estar a la escucha del Jabberwock - En las tierras salvajes de Leopardi - Los ecos de la penumbra - Mi novela, su cultura.

"El mundo del libro no es como lo pintan. La imaginación literaria y su vínculo con el dinero, la arbitrariedad de los premios internacionales, el irresoluble laberinto de la traducción, la frivolidad de esos festivales donde el público prefiere ver a los autores que leerlos, la endeble disciplina de nosotros los lectores ante un libro que no nos atrapa: estos y otros asuntos similares le permiten a Tim Parks, novelista inglés afincado en Italia, hacer un retrato, fino y a la vez despiadado, de cómo funcionan hoy los engranajes de la literatura mundial. Escritas originalmente para el blog de The New York Review of Books, las cerca de 40 piezas reunidas en este volumen constituyen un original acercamiento a la industria editorial, a las prácticas de quienes escriben y leen de manera profesional, al entramado de prejuicios con que se leen las novedades y los clásicos." - contraportada.