Preámbulo: Una astilla de la horca.

Primera parte: Se descuelga un pirata — Mi nombre es John Owenham — La tripulación de Francis Drake — El maestro de la cocina — Lo nombran lugarteniente — La bronca de dos gigantes — Los piratas en el puerto — La confesión del mal de amor.

Segunda parte: Rumbo al mar de las Antillas — En busca del tesoro — Una pelea a muerte — El espectro de la novia — Una plaga infernal — Un espectáculo macabro — El sagrado tribunal — El calabozo del infierno — Un pirata en mi piel.

"Esta es una historia real. A finales del siglo XVI, en pleno Virreinato del Perú, el Tribunal del Santo Oficio espera un prisionero para juzgarlo. Se trata del primer pirata que ha llegado al Perú. Es un hombre salvaje y nefasto. ¿Dónde atracó sus barco?¿En qué fango hundió sus botas? ¿Cuántas gargantas rajó su espada? Ya se las verá con su conciencia y con una soga alrededor del cuello. Cuatrocientos años más tarde, un profesor de colegio visita con sus alumnos el Museo de la Santa Inquisición y, en un arrebato pasional, desgaja un trozo de madera de la horca que se exhibe en la sala de tormentos. A partir de ese momento la vida del maestro caerá en el vértigo de una vida ajena y tormentosa, que terminará siendo la suya." — contraportada.