Esta no es solo la historia de la familia Sinai, narrada por Saleem, sino un retrato a veces descarnando, a veces grotesco, siempre lírico, de la generación nacida en 1947, año en que la India declaró su independencia. En la novela y ya antes del nacimiento de Saleem, el destino de la familia está indisolublemente unido al del país: matanza de Amritsar, el asesinato de Ghandi, la partición de Pakistán y sus luchas internas o el genocidio de Bangladesh se suceden relacionados jocosamente con las pericias de la peculiar familia Sinai, cuyas facultades insólitas, a medio camino entre la realidad y la fantasía de los relatos tradicionales, llevaron a la crítica anglosajona a comparar esta novela con Cien años de soledad.Hijos de la medianoche habla del desarraigo , de colonialismo y de poscolonialismo, en palabras del autor: "de lo híbrido, la impureza, la mezcolanza, la transformación proveniente de combinaciones nuevas e inesperadas de seres humanos, culturas, ideas, políticas". Habla de todos aquellos que nacen y viven en mitad de ninguna parte, los hijos de la medianoche.