Prólogo / Víctor Peralta Ruiz — La revolución de la independencia del Perú desde 1809 a 1819 — Advertencia — Preliminar — Capítulo 1. La independencia del Perú considerada en sí misma — Capítulo 2. La independencia del Perú considerada en los hechos que la precedieron — Capítulo 3. La independencia del Perú desde sus primeros levantamientos armados hasta los preparativos de la invasión de San Martín — Capítulo 4. La independencia del Per desde los primeros aprestos de la expedición de San Martín hasta la aparición en el Callao de la escuadra chilena — Apéndice.

"La idea de escribir sobre la independencia peruana fue concebida por Vicuña inmediatamente después de publicar en el diario El Comercio, en junio de 1860, una serie de artículos bajo el título de "Estudios sobre las primeras campañas de la Independencia del Perú por Lord Cochrane y San Martín", con el propósito de refutar las memorias publicadas por Thomas Cochrane. En efecto, en esa obra el marino inglés había descargado una serie de polémicas descalificaciones en contra del general argentino y del gobierno de Chile, durante los años en que aquel se desempeñó como jefe de la escuadra naval de ese país. El mismo Vicuña comentó que en el transcurso de su tarea periodística de rectificación histórica, «hásenos venido a la manos tal masa de documentos notables, de noticias desconocidas, de recuerdos perdidos o truncados, pero auténticos, que por necesidad hemos tenido que variar nuestro plan»." — contracubierta.