Presentación.

I. Los comienzos: 1. Los jefes: "En conjunto, el libro es una mierda" — 2. La tasca El Jute y el escribidor — 3. Cuando Vargas Llosa descubrió Seix Barral.

II. Los desafíos de la ficción. 4. ¿Una novela sarreana y marxista? — 5. La impronta de Rimbaud — 6. ¿Plagió Vargas Llosa a Musil? — 7. "Los novelistas con como los buitres" — 8. ¡Dónde estudió el Jaguar? — 9. ¿Quién mató al Esclavo? "Ya no quiero meterme a interpretar, viejo".

III. El Círculo. 10. Carlos Fuentes: "siento envidia, de la buena" — 11. José Donoso: "Una experiencia moral, intelectual y estética" — 12. Julio Ramón Ribeyro: "Tanto ruido me inquieta un poco" — 13. Homenaje a Sebastián Salazar Bondy (1966) — 14. María Cristina Orive (1931-2017) — Luis Loayza (1934-2018) — 16. Las caras del Delfín — 17. Encuentro con Luis Martín-santos (1962).

IV. Versiones: 18. El número "cero" de proceso (1964) —19. Vargas llosa vuelve a San Marcos (1964) — 20. Cuando el boom llego a Casa de las Américas — 21. La frustrada edición cubana — 22. Dionisio García: de "niño de la guerra" a traductor — 23. La edición crítica: un proyecto nonato — 24. Una edición ilustrada y fascicular (1982) — 25. Vargas Llosa en la Bibliothèque de la Pléiade — 26. La edición por los 80 años de Vargas Llosa (2016).

V. Otras lecturas: 27. El último lector : La Habana, 1971 — 28. Andrés Caicedo: "Un inmenso, un poderoso poema a todo lo que no marcha bien" — 29. Lectores reales, potenciales o ficticios.

VI. Leonciopradiana: 30.El brigadier Manuel Scorza — 31. Un leonciopradino "aclara" a Vargas Llosa — 32. El testimonio de César Hildebrandt — 33. La "reforma" del Leoncio Prado en 1964 — 34. La historia oficial.

VII. Novela, cine y realidad: 35. (Breve) biografía de una película — 36. El teniente Gamboa y el velasquismo.

VIII. El archivo: 37. "Una manía de coleccionista": los papeles de Vargas Llosa en Princeton.

"Este ensayo ofrece una reconstrucción lo más completa posible de las peripecias por las que pasó la primera novela del Premio Nobel peruano. Al hacerlo, ilumina facetas poco conocidas de la biografía de Vargas Llosa, la historia del boom latinoamericano, el mundo editorial y cultural de la época en Iberoamérica, la censura franquista y sus efectos y las conexiones entre literatura y política, especialmente en los años inmediatamente posteriores a la revolución cubana". - contracubierta.