Título original: Unterm rad

"La primera novela de Hermann Hesse (1877-1962) es una prodigiosa recreación del mundo de la adolescencia en un pequeño pueblo de la Selva Negra, pero también una severa acusación contra los sistemas educativos que desarrollan de forma unilateral las capacidades intelectuales e insisten sobre los estudios clásicos, a costa de la imaginación y la fantasía, del cultivo armónico de las facultades espirituales, emocionales y físicas. El protagonista de Bajo las ruedas es violentamente separado del medio de su infancia y obligado por sus padres y profesores a un agotadora preparación para el ingreso en un seminario. Hans Girben logrará finalmente su objetivo, pero a costa de perder en el empeño primero su sensibilidad y, más tarde, el equilibrio emocional. El trágico desenlace de la historia hace recaer la responsabilidad de la vida truncada de este adolescente sobre quienes se esforzaron por mutilarle en nombre de la educación y del cultivo de su espíritu." contraportada.