"... es la segunda entrega de la trilogía Mahfuz, compuesta además por Entre dos palacios y La Azucarera. Cuenta la historia de una familia de El Cairo, Egipto, partiendo de los sentimientos que se van apoderando de sus integrantes. La notable caracterización de los personajes permite observar los cambios que se producen en ellos a partir de sus conflictos individuales, pero vinculados con las características de su ciudad, con sus costumbres y sus estructuras sociales dominantes. Se trata de una obra que enfrenta los moldes sociales de la ciudad, con las pulsiones individuales, fruto del deseo. Así, la novela es una bella muestra de los dos elementos que determinan al ser human: el deseo y la cultura." contraportada.

Nobel de Literatura, 19888.